汉武帝是雄才大略的皇帝，同样也是一位多情种子。也许是因为他的地位太高，对于女子往往专情而难以长情。而且，他的妃嫔往往能善始不能善终。陈阿娇是他的原配，可惜"金屋藏娇"的典故却成为这段感情的笑柄。卫子夫是陪伴最久的女人，却闹得骨肉分离，被迫自尽。钩弋夫人为他生下了继位者，却不得不踏入黄泉道。
相比之下，倒是生下儿子后不久就去世的李夫人是个例外。她从一首诗歌而来，又从一首诗歌中而去。过早凋零的生命，反倒没有经历色衰爱驰的痛苦。
李夫人的到来，本来就是处心积虑的。当时，汉武帝让宫廷乐师李延年演奏，情到深处，两人一同翩翩起舞。这倒不是他们有什么关系，而是当时风俗如此。汉武帝没想到，李延年不仅陪舞，而且口中还唱出了著名的歌曲：
