领导洋务运动的晚清重臣李鸿章，在1896年访问美国时，发生了一个闻名中外的"李鸿章杂碎"的笑话。
一、李鸿章吃鸡
1896年，李鸿章代表清政府出访美国，受到美方热情招待。当时吃的都是西餐，李鸿章作为一个使惯了筷子的东方人，并不习惯使用刀叉。
席间，厨师端上来一整只火鸡，美国东道主们彬彬有礼地请李鸿章食用。只见李鸿章大方的用手抓起鸡，掰下一只鸡腿吃了起来。
大家都对这个举动感到惊讶，出于尊重，客人们不再做出端庄的姿态，也学着李鸿章的样子吃了起来。众人围着桌子，用手无拘无束吃鸡的样子甚是好笑。美国人吃鸡也不再拘泥于刀叉了。
席间，有人问李鸿章："总督大人，东方人吃鸡都是用手吗？"
李鸿章回答："不，我们用筷子。"
那人不知道筷子是何物，继续问："能否为我们演示一下？"
李鸿章叫随从拿出筷子，然后给大家讲解筷子的使用技巧。这种利用杠杆原理，熟练使用于华人社会的餐具，引起了其他客人的兴趣，跟着李鸿章学习使用他们。
李鸿章到美国来的这些天，经过报纸的宣传，很快吸引了美国人民对东方饮食文化的好奇。
"民以食为天"，每个国家和民族，都有各自独特的饮食文化传统，并无高下之分。李鸿章在西方人面前，并没有崇洋媚外、卑躬屈膝，而是以随性、平等的姿态宣扬了中华民族的传统饮食文化。
二、李鸿章的厨师团
李鸿章访问美国前，从天津带了十来名东方厨师随行。在使团还未到达美国港口时，《纽约时报》的记者和当地的官员都来港口迎接。
众人见到李鸿章出访还带这么多厨师感到不解。
有记者问："总督大人为何带这么多厨师来美国，是因为担心我们国家的食物不够好吃吗？"
李鸿章听到记者这么问，思考片刻说："非也，本使飘洋过海来到这里，是给贵国带来东方味道，邀请大家来品尝。"
"您的国家有什么特色菜呢？"记者问。
"我们国家地大物博，有特色的东西太多了，本使带的这些厨师各个都身怀绝技，到时候可以为大家一展身手。"李鸿章回答。
李鸿章随后向记者们逐一介绍了他带的厨师们。
记者们报道了李鸿章的厨师团，对这个清朝权臣的排场感到惊叹，也对他带的厨师团感到好奇。
三、"李鸿章杂碎"
李鸿章在住处宴请美国客人。在那个年代，不少西方人对东方美食还知之甚少。李鸿章的厨师烧制了不少清朝名菜，有猪背肉、烹鹅掌、石蟹豆腐等，食材都是从天津带过来的，美国客人没见过这些来自东方的宫廷菜肴。
饭桌上，大家都夸东方厨子饭菜做的好吃，很快，桌上的珍馐就一扫而空。
厨师看到，急了，准备的菜都上完了，厨房也没剩下多的食材，而客人根本就没有走的意思。
厨师连忙跑去报告李鸿章这个情况，李鸿章急中生智，他让厨师将西餐的原料和各种剩下的蔬菜、猪肉和在一起，烧成了一锅大杂烩。
厨师很快在厨房做好了一锅五颜六色的大杂烩端出来。扑鼻香味使美国客人们们馋涎欲滴，李鸿章示意他们尽情享用。
客人一尝，个个赞不绝口，有人高兴得开起了玩笑："总督大人，如此美味的菜肴最后才上，是不舍得给我们吃啊！"
李鸿章听见后笑着说："哈哈，在我们国家，喜欢将最好的东西压轴登场献给客人。"
一个客人忙问："这个菜叫什么名字？"
李鸿章没有听明白这句话的意思，心里误认为是客人在夸厨师把这个菜做的很好吃，紧跟着说了一句答非所问的话："好吃，好吃！"
没想到歪打正着，这"好吃，好吃"和英语"杂碎"的"Hotch-potch"发音差不多。
客人们也跟着说："Hotch-potch,Hotch-potch."
李鸿章感到很奇怪，问身边的翻译："他们说的是什么意思？"
翻译不好直接回答，就说这个是"大杂烩"的意思。
宴会结束后，当日赴宴的客人向媒体记者宣扬了这道菜，报纸上也纷纷开始报道。
就这样，阴差阳错地，"李鸿章杂碎"这道菜便在美国流传开来。只是他们没想到，在中国文化里，杂碎有骂人的意思。
