2015年，超过100万人的中东难民因战乱流离失所，涌入欧洲。当时，欧洲各国对逃离叙利亚、伊拉克和阿富汗战争的难民的支持相对较高，时任德国总理默克尔还说出了轰动一时的名言“我们能做到”（Wir schaffen das）。
但是，这种“热情的欢迎”很快就结束了，因为欧盟国家在如何分担责任的问题上产生了分歧，主要的阻力来自匈牙利和波兰等中欧和东欧国家。欧洲各国政府一个接一个收紧移民和庇护政策，因此获得了“欧洲堡垒”（Fortress Europe）的绰号。
不过，乌克兰危机爆发后，中东欧国家的表现，与2015年后拒收中东难民的态度形成了鲜明的对比。
波兰总理马泰乌什·莫拉维茨基积极表示，波兰愿意接收大批乌克兰难民。向来不欢迎难民的匈牙利也明确表示愿意为难民“提供人道主义援助”。
其中，保加利亚总理佩特科夫的态度差异更为明显。“这些不是我们习惯的难民。”佩特科夫认为，乌克兰人是“我们的亲戚、家人”，此外，“这些是欧洲人、聪明、受过教育的人”。
乌克兰难民等待入境罗马尼亚 视频截图
此外，多家西方媒体也暴露出对“乌克兰人”和“非乌克兰人”的明显“双标”。
2月25日，美国哥伦比亚广播公司（CBS News）记者查理·达加塔（Charlie D'Agata）在乌克兰首都基辅进行现场报道时声称，数以万计的基辅民众想要逃离这座城市，但这里并不是一个“和伊拉克、阿富汗一样”的地方，而是一个“相对文明”“相对欧洲”的城市，一个“你不会希望发生这种事情”的城市。
2月26日，在英国广播公司（BBC）的一档节目中，乌克兰前副检察长大卫·萨瓦雷利泽（David Sakvarelidze）受邀接受采访时吐露称，“我每天看到金发碧眼的欧洲人被普京的导弹、直升机和火箭弹杀死，心情难以平复。”
2月27日，半岛电视台英语频道主持人彼得·多比（Peter Dobbie）将逃离战争的乌克兰人，形容为“富裕的中产阶级”。他还特别点明，这些乌克兰人“显然不是逃离战争的中东难民，也不是试图逃离的北非人，他们看起来就像是住在你隔壁的欧洲家庭。”
