由司马懿到司马师、司马昭，”三马“相继把持了魏国朝政。在权力面前，司马师、司马昭兄弟为何未反目成仇？首先司马师强于司马昭，先掌控大权，后过渡到司马昭之手。更关键的是，他们兄弟面临内忧外患的环境，必须“二人同心，其利断金”。如果他们之间再有矛盾，甚至反目成仇，那就给别人以可乘之机了。
所以，司马师、司马昭这一代是兄弟联手、前后承接，真正有矛盾的是司马昭的儿子司马炎和司马攸，由此导致了一系列事变，西晋的短命与之有关。
从司马师到司马昭
司马懿发动“高平陵之变”，大杀曹室宗族后，忠于曹氏的势力并不甘心，突出的反扑便是“淮南三叛”，即“王凌之叛”、“毌丘俭文钦之叛”及“诸葛诞之叛”。司马懿平定王凌后去世了，由司马师接掌魏国军政大权。毌丘俭、文钦起兵反叛时，司马师带兵出征，回来就死了。最后诸葛诞联合东吴反叛，是司马昭带领大军扑灭的。
那时，魏国的皇帝姓曹，岂能由司马氏操纵。于是，皇帝曹芳召集心腹大臣，要发动政变废除司马师。不料事情泄露，司马师诛杀了参与政变大臣的三族，改立曹髦为皇帝。这曹髦有句名言“司马昭之心路人皆知”，他在司马师去世后，命令司马昭镇守许昌，由他人带领大军回洛阳。此举显然是要夺司马昭的兵权，司马昭没有听令，自己率领大军回朝。曹髦在压力下让司马昭掌管军权并辅政，从此置身于司马昭的淫威下，司马昭出征都带着曹髦和皇太后。曹髦不愿坐而待毙，带人去讨伐司马昭，被司马昭的心腹贾充指使成济杀了。事后，司马昭杀了替罪羊成济，再立曹奂为魏国末代皇帝。
