朝鲜三国宗教原本共同崇尚巫觋宗敎，但在中国中原文化的日趋影响下，儒家文化和道教传入。4世纪时，佛教传入朝鲜半岛，并迅速传播，一度成为三国的国教。
据《三国史记》记载，前57年，新罗统一了朝鲜半岛东南部地区且吞并了辰韩部族，从而立国，国号为徐罗伐。《三国史记》称新罗是三国中最先建立的国家，而在其他的记载和考古发现中表明新罗可能是三国中最后一个建立的国家。
503年，王国正式更名新罗。6世纪中叶前，新罗吞并了伽倻。新罗最初是高句丽的盟友。随着高句丽的南部扩张，新罗改与百济联盟。在从百济抢到汉江流域后，新罗与唐朝联盟。新罗和唐朝的联军征服了百济和高句丽后，新罗又将唐朝的军队赶出了朝鲜半岛，并最终统一了大同江以南的地区。
新罗的都城金城今属韩国庆州。528年佛教定为国教。新罗的文化与高句丽和百济一样深受中国文化的影响。新罗早期的黄金制品也显示其独特的游牧民族文化特征。
668年，在唐朝的协助下，新罗在征服伽倻和百济之后灭亡了高句丽，从此朝鲜半岛进入统一新罗时代。
