明朝开国皇帝朱元璋，一生的经历堪称传奇，乞丐出身，当过和尚，参军被赏识，之后一步步成为皇帝，是小人物的励志人生。然而，还有一个人与朱元璋的经历类似，也是穷苦出身，当过和尚，之后参军得到提携，最后逆袭成为开国皇帝，比朱元璋足足早了400年，他就是李昪。
李昪，出生于五代十国期间，江苏徐州人，出身在一个穷苦人家，一家人在战乱中到处流浪，过着流离失所的生活。在他6岁那一年，与父亲在战乱中走丢，只好和母亲刘氏相依为命，结果母亲突然离世，他便一个人到处流浪，为了活下去，在开元寺当了一名和尚，本以为会青灯古佛相伴一生。
十岁那年，李昪的命运迎来了巨大的转变，吴国开国皇帝杨行密攻破濠州城，在战乱中看到李昪，觉得长相奇特，将他收为养子。但是杨行密的那些儿子却不同意此事，只好让手下大将徐温收养，名字改为徐知诰。
