铁木真开创了一代帝国，在他西征前，召见诸子及胞弟，议定窝阔台为汗位继承人。西征回来后，铁木真又马不停蹄地开始征伐西夏，在六盘山的营帐里离开了人世。
铁木真死后，窝阔台并不像中原王朝那样，太子直接登基。蒙古还有个传统，那就是必须召开忽里台大会最后确定，因为要等，所以拖雷监摄国政。
之所以让拖雷监国，这也是因为他是最小的儿子，获得了铁木真的祖产之地。至于其他儿子，都在封地。
大会如期举行了，不过这还真不少走过场，当时争论很大。当时有人主张选拖雷，他掌握着大权，战功赫赫。不过窝阔台毕竟是钦定的，再加上老二的支持，使得拖雷势孤力单，只得拥立窝阔台。最终，窝阔台正式成为蒙古帝国新任大汗。
铁木真为什么要传位给在四个嫡子中才排第三的窝阔台？
