我们在古装影视作品中经常能看见皇帝或者皇后出行时，身后都会有宫女或者太监举着两把很大的扇子，而且还会有人一级一级的通报，陪同的人可谓是十分的多，而且车乘相衔，场面十分的隆重。
但是我们就会想到，为什么在皇帝或皇后坐在车轿里面，自然是不会被太阳晒到，即使是下雨天也不会被雨淋湿，可是为什么还会需要有人举着大扇子呢？
这两个扇子是十分的巨大的，举的人自然也是十分的辛苦，要是在起风的天气里，突然倒下来岂不是很危险的事情吗，既然这样，究竟为什么还这样做呢？
这就需要我们从扇子起源和发展的历史上来寻找着背后的原因。
扇子自产生到流传至今，已有三四千年的历史，形态可谓是多种多样。扇子最早称“翣”（sha)，如在《小尔雅.广服》有曰：“大扇谓之翣。”在有文字记载的古扇子中，最古者当属于“五明扇”。传说在上古时代，虞舜为广开视听，求贤自辅，曾作“五明扇””。如晋朝崔豹在《古今注》有曰：“五明扇，虞舜所作也“。据说这就是扇子最早的起源。但没有相关五明扇形制的文献资料，可信度有待考证。因为关于扇子的形制问题，相关的图像或实物不仅仅是最有力的说明，而且也是最能真实准确地揭述扇子形制的语言。
在四川成都百花潭出土的春秋战国金银错铜壶肩部的“宴饮乐舞图”：侍从手中持长柄扇，扇呈半圆形，扇柄居中，这是发现最早的扇子图像。而发现最早的扇子实物，是在湖北江陵马山砖厂一号战国楚墓出土的短柄竹扇，此竹扇是由扇柄和扇面构成。
