很多物种都会冬眠，比如缓步类生物、青蛙、以及各类爬行动物，不过其中最著名的当属熊。人类要想在太空中休眠，熊也许是最好的模仿对象，因为熊的体重与人类差不多，冬眠时体温仅会下降几度，并且在进入冬眠状态前会增加体内脂肪。
不过医学研究显示，与熊相比，人类肌肉质量和骨密度更容易流失，发生心脏衰减的风险也更大。
研究显示，熊在结束冬眠后依然很健康，只会损失少量肌肉，只需20天左右便可恢复正常状态。这说明休眠有助于避免因缺少使用导致的肌肉与骨骼萎缩症，还可以减少组织损伤。
人类体内较低的睾酮水平似乎是一大关键因素，因为雌激素在能量新陈代谢的调节过程中发挥着关键作用。不同激素在女性和男性体内的平衡情况、以及它们在调节新陈代谢中的作用说明，女性似乎更适合开展这类任务。
要想实现深空休眠技术，工程师需要打造具有微调功能的软壳休眠舱，为宇航员提供安静、低光照、高湿度、低温（10℃以下）的休眠环境。
宇航员也需要穿着特殊的服装，避免身体过热；还要穿戴各种传感器，用于监测身体姿势、体温和心率。
每个休眠舱都需要由水舱包裹，在宇航员休眠时提供防辐射保护。在此期间，人工智能会维持宇宙飞船的正常功能，并在出现异常或紧急情况时将宇航员唤醒。
休眠将在深空飞行过程中保护宇航员不受辐射伤害。一旦离开了地球磁场，宇宙中的高能粒子便会对人体造成伤害，导致细胞死亡、辐射病或癌症。
飞船上搭载的计算机除了要监控电力消耗情况、执行自动驾驶之外，还要使飞船性能维持在最佳状态，直到宇航员醒来。
