在976年十月的斧声烛影事件中，宋太祖暴卒，赵光义代兄称帝。神福随太宗移居皇宫大院，凭资历擢升入内高品。
太平兴国四年（979 年）正月的一天，李神福奉旨通知几个重臣进殿议事。及臣僚到齐，宋太宗以征询地口气说∶"我欲征太原，灭北汉，不知诸臣有什么看法。后周世宗与我太祖先后亲征太原，都损兵折将，无功而返。是当时兵力尚弱呢？还是太原城坚不可摧呢？"
枢密使曹彬早知太宗有心征伐太原，便鼓动宋太宗北伐。而李神福本就是靠主子宠信才能发迹，所以他知道太宗的心意后也在一旁连声称是。但宰相薛居正等人却认为灭北汉的时机还不成熟，不过皇帝心意已决，谁都改变不了。
在这次战争中，北汉兵屡屡败北，太原城已危如垒卵。太宗亲手拟了一纸诏书，劝北汉主不要再负隅顽抗。李神福携诏书冲至城下，高呼北汉守臣出城接诏。可是，北汉守军却拒之不受。无奈，神福只好如实回禀太宗。太宗大怒，在神福等人的拥护下亲临城下，列阵督战。弓弩齐发，城头上集箭矢如鹅毛。神福扬鞭催马，纵驰于太宗行宫与围城诸将阵地之间，不时传递太宗的攻城方略。耳边鼓角相闻，头上乱箭横飞，脚下尸体纵横，可神福却毫无惧色，每次都出色地完成了宣诏任务。五月间，太原终被宋军攻克，后汉主刘继元素服出降，犒赏将士从官之际，神福也被迁为内侍殿头。
