李鸿章因为代替清政府签订了一系列丧权辱国的不平等条约，因此被后世唾骂。其实当时清廷节节败退和割地赔款都不是李鸿章一个人的错，作为封建王朝的臣子，李鸿章看着国家衰败，心中也十分悲痛。但他只能竭尽所能来挽救，并不能从根本上改变什么。1898年，李鸿章代表清政府与英国正式签订了《展拓香港界址专条》，条约规定中国将香港从深圳湾到大鹏湾的区域租给英国99年，在租期内，英国对该地区实行管辖权，但99年期满之后，英国要无条件将该地区归还给中国。
签订条约之前，英国提出要租借香港这一区域100年，但李鸿章坚持只租给他们99年，这是为什么呢？其实这是英国给李鸿章时下的一个绊子，他们以为这个清朝老臣不懂国际规定，于是想要借此占便宜。虽然签100年和签99年只有1年的差距，但这个后果是我国无法承受的，如今我们才知道李鸿章的苦心。因为按照国际规定，如果对土地的租期满100年，那么这片土地就永远属于租借方。
