【文/赫尔·布兰德斯 译/观察者网 由冠群】
乔•拜登总统任期的第一年结束了，而和其开始一样，美国仍在多个领域面临危机。在2021年春，由于中国对台湾的威慑和俄罗斯在乌克兰边境进行军事集结，战争恐慌气氛同时出现在了东欧和西太平洋的上空。2022年初，世界并未变得更为平静。中国仍在台湾附近继续举行威胁性演习。俄罗斯总统弗拉基米尔·普京在俄乌边境集结了一支更强大的军队，正威胁要发动欧洲近几十年来最大规模的战争。与此同时，围绕伊朗核项目及其地区霸权野心，德黑兰和华盛顿似乎正面临一场新的危机。成为一个全球超级大国就意味着美国永远不能奢侈地只关注一件事。
这给了拜登当头一棒，他刚上台时曾希望缓和次要地区的紧张局势，以便美国能够集中精力解决最关键的问题：中国。这也表明华盛顿的全球战略有一个更大的弱点，这个弱点不是拜登制造出来的，但却被拜登继承了下来。
美国是一个过度扩张的霸权，其外交政策与支撑外交政策的国防战略之间已失去了平衡。拜登任期的第一年已经表明，当华盛顿拥有的责任和敌人多过它拥有的强制手段时，管理一个不受约束的世界有多难。从长期来看，一个超级大国如果不能量力履约，那么它就可能会付出更大的代价。
亚洲优先
拜登最初的外交政策理论是直截了当的：不要让较小的挑战分散了应对大挑战的注意力。拜登的“临时国家安全战略”指出，在华盛顿面临的所有威胁中，中国“是唯一能够对稳定和开放的国际体系发起持续挑战的竞争对手”。随着中国加快努力颠覆亚洲的实力平衡，这一挑战变得更加严峻。
拜登上台后，美国军方领导人公开警告说，北京可能在2027年前入侵台湾。拜登并没有天真到认为其他问题会凭空消失。然而，随着这一主要矛盾不断发酵，他确实在设法先平息其它矛盾。
拜登避免了另一次注定要失败的对俄关系“重启”，转而与普京提早举行了峰会，试图建立“稳定和可预测”的美俄关系。他还试图设法重回美伊2015年核协议，从而减少了中东日益加剧的对抗风险。
最后，拜登还结束了阿富汗战争，他为自己的撤军决定辩护说，是时候将注意力和资源重新集中在印太地区了。美国在处理同盟关系时也遵循同样的模式：拜登政府不再反对连接俄罗斯和西欧的北溪2号天然气管道项目，他要赌一把：结束美德争议，将更容易换取柏林的合作以对抗北京。
拜登新推出的防务战略也有类似的目的。特朗普政府在美国国防战略方面做出了重大转变，认为五角大楼必须坚持不懈地准备应对大国挑战，特别是来自中国的挑战，尽管这意味着要在其他地区承担更大的风险。拜登任内的美国军方同样花了2021年一整年的功夫研究如何阻止或击败中国的入侵，实施的策略包括从中东撤回诸如防空导弹连这样的稀有资产并进行更长期的军事投资，意在“把应对中国及其军事现代化作为我们的当务之急”。
