三国本是一盘棋，不过下棋之人却是刘备，曹操，孙权，这三个顶级的谋略家、军事家。在董卓入京之时，天下一共有18路诸侯，他们实力最小者手上都有数万兵士可供调遣。然而，此时的刘备也自成一方势力，不过人马却只有，刘，关，张。
依上文看，刘备在前期不但没钱，没权，没势力之外，他还没有地盘。不过，刘备有的在当时的曹操，或者是孙氏，他们却没有。刘备有什么呢？他此时最大的财富就是有两个可以跟他一起出生入死的铁哥们儿，关羽跟张飞 两个人。而且这两个人都是靠得住的铁兄弟，他们都是过命的交情。从这一点来说，曹操和江东孙氏与之相比起来，确实还没有这样的人物存在。
这一点，从孙坚被杀之后，孙策的遭遇便可以看得出来。（孙策无奈认袁术为义父，并向袁术借兵，以求发展。）为了避免走上孙策这条路，刘备一开始便把重心放在了人才的选拔上，能够进入刘备法眼的人才，不但要有真正的本事，而且还必须忠义，对他忠，对事忠（匡扶汉室）。本着这一用人识人的特点，刘备在"大汉皇叔"身份的带动之下，在经过20余年的努力之后，他终于招揽到了如意的人才。
在武将方面，刘备手上有：关羽，张飞，黄忠，马超，魏延，还有一个隐藏在身边的高手陈到，另外一员虎将乃是在汉中之战时，刘备收降的，他的名字叫王平。王平这个人，不用多说，蜀汉后期的顶国柱，他的作用不同小视，而他所统领的无当飞军，个个都是以一当十的精兵。最后一个乃是办事最谨慎，小心靠谱的将军，他就是向宠。这个人，后来还得到了诸葛亮的称赞。
