二，黑船事件爆发，让日本直接面临亡国危机，更是急需了解西方"夷形夷情"。《日美亲善条约》签订之后，西方列强陆续到来，想要将日本变为殖民地，这让日本面临亡国之危，不希望亡国的日本，迫切需要了解西方知识，而此时《海国图志》恰好出现了。正因如此，当时日本很多学堂甚至都将《海国图志》选作课本进行教学。
尽管不能将日本明治维新和近代崛起，全部归功于一本《海国图志》，但这本书对日本近代崛起的确起着无以伦比的重要作用，有日本学者评价《海国图志》是"幕府末年决定日本前进道路的指南针"。但令人遗憾的是，魏源这部开启民智的巨著，在日本开花却在中国遇冷，反应出清朝该亡的命运。一个沉浸在天朝美梦之中，不愿正视现实、不愿做出改变的清朝，有何救药？
