虽然身为皇帝，但朱佑樘非常节俭，从不铺张浪费，也不大兴土木，还主动削减皇宫开支，以减轻百姓负担。贫困地方的税收也被多次减免，贫苦农民甚至还能得到他赠送的稻种、麦种、耕牛，皇室在各地的农田，也大多无偿送给缺地、少地的农民。皇亲国戚侵占农田、鱼肉百姓这些司空见惯的事，都被他坚决禁止。
由于农民赋税减轻，有田可耕，弘治年间的阶级矛盾大大缓和，明朝自朱佑樘前三朝起就经常爆发大规模农民起义，但在朱佑樘的弘治一朝，却没有一次农民起义。
现在有人认为朱佑樘走的是中庸之道，没有大的作为，这种说法很不准确。1489年，黄河在开封决口，淹没大片农田，朱佑樘一次就调动5万人去修治。3年后，苏松一带因河道淤塞而泛滥成灾，这次朱佑樘调动了20多万人去疏通，彻底根治了淤泥堵塞的苏松，自那以后200多年，苏松一直是旱涝保收的鱼米之乡。1495年，新疆的哈密被中亚国家侵占，朱佑樘果断派出大军远征，收复哈密，维护了国家领土完整。
虽然贵为皇帝，但朱佑樘一生只有一个妻子，没封任何贵妃、嫔妃，只与皇后同起同居，过平民百姓的夫妻生活。可能是重视生活的缘故，朱佑樘竟然发明了牙刷，改变了以前用盐、柳叶漱口的落后做法。这个发明权得到了美国牙科医学会、美国牙科博物馆、英国2004年出版的《发明大全》等世界权威单位和著作的认同。
作为皇帝，朱佑樘毫无疑问是一代明君，而且大大超过其他皇帝。遗憾的是刚出生后在夹道中6年的生活，使他身体一直很虚弱，加之登基后过于操劳，于1505年英年早逝，年仅36岁。
