之后，更是册封朱允炆为皇太孙。
朱元璋知道孙子少不更事，便尽力在有生之年，为其铺好后路。为此他不惜大肆屠杀功臣，就是害怕他们功高盖主，将来对新君不利。他更不许藩王进京为他奔丧，就是害怕他们会趁机夺取皇位。
在临终前，朱元璋又秘密命令驸马梅殷辅佐新君，虽然还是万般放心不下，可身体已经支撑不住。就这样，朱元璋在用尽一切力量，为孙子铺好道路后，于洪武三十一年闰五月初十病逝。一周后，朱允炆登基，是为建文帝。
然而就在建文元年，燕王朱棣就打着"清君侧"的旗号起兵"靖难"，史称"靖难之役"。这场仗一打就是四年之久，最终以建文帝失败而告终，朱棣也成功夺取了侄儿的皇位。
