战国时期有一对师兄弟，拜同一个老师学习兵法，相信很多人都能猜到他们是谁，即孙膑和庞涓，两人天分都比较高，但总有高下之分，孙膑在兵法上确实比庞涓强一点，如果两人联手在同一个国家效力的话，两人肯定能成为最佳拍档，成就一番大事业，但很可惜的是，庞涓存了别的心思。
他自己先到了魏国做将军，等站稳脚跟后就想到了孙膑，作为同窗，他们都是最了解对方的人，庞涓知道孙膑能力在自己之上，这样的人将来成就很可能在自己之上，所以他想将这种可能性扼杀在摇篮中。
庞涓就写信让孙膑到魏国去，说咱们师兄弟在魏国大干一场啊，孙膑就喜滋滋地到了魏国。师兄弟一见面，把酒言欢，彷佛又回到了求学的那些日子，但是孙膑没有想到的是，几天后，庞涓就给他按了一个莫须有的罪名，然后将孙膑的双足给砍掉了，这在当时叫做膑刑，也因此，才有了孙膑这个名字，这还不算，脸上也给刻了字，这叫做黥刑。
孙膑没有想到自己投奔同窗会是这样的结果，此时此刻的孙膑已经基本变成了一个废人，膑刑和黥刑加身，基本不可能再出人头地，而即便这样了，庞涓也不肯将孙膑放走，他太知道孙膑的能力了，于是将他囚禁起来，而孙膑则一直在寻找机会逃出去。
