作为中国古代最后一个封建王朝，清朝在官员级别的设定上，有其与众不同的地方，如他们的亲王爵位，每经历一代，继承者的级别要自动降低一个等级，从亲王、郡王、贝勒、贝子逐级下降，直到最终爵位的消失，很多人据此认为，在清朝官员品级上，亲王的爵位最高，其实这一认识有一定的片面性，因为在亲王之上，还有两个更大的官职。
一个是铁帽子王，铁帽子王这一称谓并非说王爷的头盔是铜铁之物，而是指代这一爵位世袭罔替，不论后世子孙继承了多少代，依然保持亲王的名分，换言之，铁帽子王一定是亲王，而亲王不一定是铁帽子王。回顾整个大清，获封亲王爵位的不下上百位，但拥有铁帽子王的仅仅只是十二家，那么是不是铁帽子王就是清朝级别最高的官员了呢？
