东汉末年，刘表是一位和曹操、袁绍、袁术、吕布、孙权相提并论的诸侯。根据《三国志》等史料的记载，刘表（142年－208年），字景升，山阳郡高平县（今山东省微山县一带）人。和刘备一样，刘表也是汉室后裔。在东汉末年，刘表被任命为镇南将军、荆州牧、假节，封成武侯。雄踞荆州期间，荆州牧刘表远交袁绍，近结张绣，内纳刘备，据地数千里，带甲十余万，称雄荆江，先杀孙坚，后又常抗曹操。
彼时，刘表能够割据荆州，和众多诸侯相抗衡，麾下自然少不了能征善战的将领。其中，就本文所要说的黄忠，也曾是荆州牧刘表的部下。不过，黄忠在刘表麾下的时候，基本上是默默无闻的，这主要是因为刘表没有问鼎中原的志向，促使黄忠等将领缺乏立下战功的机会。但是，在归降刘备之后，黄忠获得了信任和重用，其人生轨迹自然也发生了轨迹。特别是在公元219年的定军山之战中，黄忠更是因为斩杀了曹魏大将夏侯渊，从而一鸣惊人，乃至于和关羽、赵云、张飞、马超并称为蜀汉五虎上将。
一
