刘备是三国时优秀的政治家，他对吸收人才有一套自己的办法，特别是在荆州时，他收揽了诸葛亮、庞统、徐庶、廖立、马良、尹籍等人，加上其班底关羽、张飞、赵云等，使其力量逐渐壮大起来，最终成就了一番霸业。但是这些人作为刘备的下属，很少有人敢公然批评其错误和不足，甚至也不敢批评关羽、张飞的失误之处，所以造成刘备后期夷陵之败的大祸，但其中有一个人曾对刘备和关羽的一些策略提出批评，他就是被诸葛亮誉为荆州奇才的廖立。
廖立字公渊，是武陵郡临沅人。刘备兼任荆州牧时，征召廖立为州从事，当时廖立不到三十岁，刘备便将其提拔为长沙太守。刘备入川后，派诸葛亮、关羽、张飞、赵云等镇守荆州，当时孙刘联盟刚破曹操，正处于蜜月期，所以，孙权派遣使者与诸葛亮友好来往，并顺便向其打听都有哪些人才辅助刘备治政，诸葛亮当时回答说："庞统、廖立，都是楚地最优秀人才，我与他们一起辅助共兴治国大业。"可见，当时在诸葛亮心中，他和庞统、廖立都是楚地最优秀的治国人才。
