但是，前180年的三月，祈福归来的途中，吕雉却突然得病了，而且是越来越严重。占卜的结果也显示是刘盈的鬼混来索命了。吕雉开始心忧了，她知道自己时日不多了，她得抓紧时间完成她未完成的事业。古往今来，多少人最后就败在时间手里，越是没有完成目标的赌徒，越是喜欢在赌局快要结束的时候加大下注，最后往往一败涂地。吕雉也正是因为这种心理才决定抢夺军功集团的相权的。
那么吕后抢夺相权的直接原因是什么呢？吕家当时权力都那么大了，皇城里的内外兵权也都是吕家的人霸占了。吕雉为何还要去抢一个"丞相"的位置呢？把这个位置留给军功集团稳住他们的心不是更好吗？表面上看，确实如此，但是吕雉的安排也是有她的道理的。
第一正如她所担忧的，她们吕家后继无人，管不住身居高位的军功集团；第二军功集团本身就是墙头草，她死了，抢不抢相权，军功集团作乱的可能性都极大；第三点也是最关键的一点，就是相权权力太大，它也有军权，对皇权的安全隐患太大。
