在英雄辈出的隋唐历史中，秦琼和尉迟恭无论是在真实的战场上，还是后世的小说演义中，这二位都是大唐太宗皇帝李世民极为倚重的大将。同样，在历史真正的战争中，秦琼和尉迟恭再勇猛，也不可能是当时天下最厉害的人，而在隋唐系列小说中，他们两个人虽然可以跻身一流甚至是超一流大将行列，但排在他们身前的，还有李元霸、宇文成都、裴元庆等诸多真正的超一流猛将。
而小说和历史最巧妙的结合在于，以李元霸为首的那些名将们，一个个都因为各种原因英年早逝，最后只留下了秦琼和尉迟恭可以笑傲群雄。因此在小说世界中，当罗通、薛仁贵这样的后起之秀没有长大时，秦琼又主要担负起了天下兵马大元帅的重任，真正在战场所向披靡，横扫一切的超一流斗将，只剩下了尉迟恭一个人。
尉迟恭的这个地位，在唐军第一次出征攻打北国六国三川七十二岛时特别明显，普通的将领，无需尉迟恭出马，只要靠着三斧子必杀技取胜的程咬金，就能收拾掉各种"杂兵"，可是一旦打一些有头有脸的大将时，程咬金那几下子是不管用的，必须依靠"黑敬德"排忧解难。应该说唐军第一战，攻打白良关时这个问题就很明显了，白良关守将刘国贞没能战胜尉迟恭，只能败回关内，闭门不出。正在这一筹莫展之际，刘国贞的儿子，年纪轻轻的刘宝林挺身而出，决定要为父亲报仇。应该说刘国贞虽然知道儿子天生神力，杀法骁勇，但孩子毕竟还小，十几岁的年轻人，怎么能是久经沙场的尉迟恭的对手？可如果不派儿子上战场，又实在没有别的办法，于是只能抱着试试看的心态，派上了刘宝林。
