在古代时期，刑罚的初衷是为了惩治不法分子，具有极大的震慑作用，但后来渐渐变了味，成了维护统治天下的重要手段，发明各种匪夷所思的刑具折磨犯人。不仅如此，古代不仅有可怕的刑罚手段，更有严苛到牵连亲属的法律，让人脊背发寒。一人有罪全家受苦，个人谋逆株连九族。
古代人的荣辱不仅系于自身，更是关乎身后无数人的安危。一般来说，株连九族这种大罪已经极为少见，毕竟皇帝碍于名声不会轻易使用这等带有残暴标签的可怕刑罚，能株连九族的一般都是重大罪过，一般都是谋逆或者通敌叛国之罪，因此在古代历史上真正的株连九族其实寥寥无几。可是你知道吗？有个大臣不仅被株连九族，更是株连十族之多，这是怎么一回事呢？
这个被株连十族的人就是明朝的方孝孺，是建文帝手下的重要谋士。燕王朱棣发动靖难之役时，方孝孺就站在建文帝的阵营中为建文帝出力，讨伐燕王的文书皆是和他有关。靖难之役中燕王朱棣取胜，挥军入京，满朝文武纷纷倒戈，就方孝孺等人硬气，就是不妥协，在燕王朱棣劝降时更是针锋相对，被愤怒的燕王朱棣直接来了个株连十族。
