就在高斌闭上眼等挨刀时，刽子手突然发笑起来，高斌恍恍惚惚，听到笑声，更加惊悚，以为是到了幽冥，等再睁开眼睛，看到依旧是烈阳炫目，那两颗人头还是鲜血淋漓，自己依旧跪在原处。
高斌看了看旁边的张师载，他是一脸的煞白，但也很奇怪为何没有受死，原来这一切都是乾隆皇帝的故意为之，监斩官把这二人原路带回，大殿之上，乾隆像个完成了恶作剧的孩子，问这两位朝廷大员，此时心中有何感想。
高张二人顿首涕泪，口中反复谢恩，决心要将功赎罪，乾隆很是满意他们两个的反应，让高斌依旧负责没有完成的河工事务，可惜这个被吓破胆子的国丈，在河堤工地上一日不敢懈怠，不久就累死了。
