金国的完颜亮在发动政变夺得了皇位之后，就一直在谋划南征的战事。他虽然荒淫无道，残暴狂傲，滥杀无辜。但是也是一名年轻有为的皇帝，他励精图治，积极改革。学习汉族的文化和技术，所以金国发展迅速。
公元一一六一年，金废帝完颜亮决心攻打南宋，完成金国统一大业，于是发动金朝大军攻打南宋。可是，没想到这一场战争，不仅自己没有看到最后的成功，而且葬送了自己的生命，并且一位南宋文官将领因此战名声大震。
发动战争之前，金国在军事上准备得十分充分。因为很多年的汉化，所以完颜亮认为金国和南宋已经没有了什么区别，还把都城从东北迁到了燕京。同时还营建如今的河南开封，准备再将都城南迁到这个地方。
相比于对战争准备充分的金国，南宋则对于战事毫无准备。虽然当时金兵一直盘踞在南宋北部的边界上，但是南宋朝廷并不相信战争会这么快爆发，金国对南宋的国力还是有所忌惮。直到金国使者前来访问，要求南宋割让淮南地区的土地，这时朝廷才意识到战争快要爆发了。
