没想到，虞允文的预测竟然正确，完颜亮的想法和他的竟然出奇的一致。强大的金兵兵分三路，一路攻打陕南地区，一路偷袭荆襄，而完颜亮率领主力大军直取淮南地区。和历史上以往的宋金战争不同，这次的金朝部队纪律严明，装备精良。可以看的出来这次是下定决心，有备而来，要消灭南宋，统一全国。
这个时候，负责驻守江淮地区的是大将刘锜，虽然年轻时候风光无限，但现在已经是人在暮年，每顿饭只能靠喝白米粥来维持生命，根本无暇帅兵打仗。只能命令副将王权率兵抵抗金军。但是令人没想到是，平时英勇无畏的王权此时此刻却十分害怕敌人，直接自己逃生了。
此时虞允文也得到机会，可以参谋军事。他接到上级的命令，要求他取采石地区犒赏打仗的南宋部队，他赶到之后，却发现将领王权已经逃跑，到处都是三五成群的南宋败军归来。而敌军却是来势汹汹。看清楚了敌我双方的实力情况，虞允文的下属也劝他回到南宋都城建康，不要在这里冒险了。
但这个时候，这位民族英雄，虽然是一个只拿笔杆子的文官，但内心却波涛汹涌，覆巢之下岂有完卵？他明白自己来这里的任务只是犒赏军队，没有督军之责。但是如今战事紧急，自己作为南宋一臣，必须承担起指挥战事的责任。
