不久之后，马谡的军队由于无水，不战自乱。张郃趁势发动攻击，击溃败了马谡的军队。在历史上记载马谡的军队被打得溃散，失去了战斗力。这样，诸葛亮的军队前无所据，只得撤回汉中。曹魏收复了那些投降诸葛亮的郡县，对那些心怀汉室的人进行了残酷的报复。这使得诸葛亮以后的北伐增加了困难。
马谡按照部署能否守住街亭。
在日后总结这段历史经验的时候，大多数人都对马谡的表现感到失望。如果不是他没有按照诸葛亮的指示作战，蜀军也不会败得这么惨。那么，如果马谡不去据守南山，而是守卫街亭，他就不会失败吗？
在回答这个问题的时候，我们要对当时的军事形势和双方的军事意图做一个分析。在诸葛亮这次北伐前，魏延就曾经向诸葛亮提出了奇袭潼关的建议。但是，诸葛亮在权衡利弊后，采取了兵出祁山的方案。诸葛亮和魏延之间的意见分歧只是战术分歧，并没有什么实质性的好坏之分。因为决定诸葛亮北伐方案的决定性因素只有一个，那就是兵力。
