在没有KA-6D加油机的日子里,航母舰载机主要依靠空军的大型加油机来增加自己的航程,这对于濒海作战来说问题还不大,有陆基基地的加油机为其服务。但是如果将战场放到太平洋的广袤海洋之上,美国航母上的“超级大黄蜂”战斗机就只能够依靠伙伴加油方式进行空中加油,严重限制了舰载机群的整体作战能力。
MQ-25“黄貂鱼”无人机的服役将解决这个问题。有了这种空中加油无人机,美国航母的防空圈将进一步扩大,值班战斗机能够在更远的范围内进行空中巡逻,极大提升航母战斗群应对空中打击的能力。
因此我们不能因为“黄貂鱼”只是一种加油机而对其忽视,因为这种无人机可以说是航母舰载机群的力量倍增器,非常重要。
图片:采用伙伴加油吊舱的F/A-18E“超级大黄蜂”,将挤占航母上的作战力量。
目前,我国采用的仍然是为歼-15战斗机加装伙伴加油吊舱的方式进行空中加油。
这种方式只是解决了航母舰载机空中加油的有无问题,却会挤占原本就不多的航母舰载战斗机的数量。如果说在舰队防空圈的构筑时还可以凑合着使用,但在对海作战时这种配置可能导致一波攻击群的战斗机数量上严重下降,要么缩短战斗机的攻击半径,要么减少出击的飞机数量,将一部分歼-15转为伙伴加油机,来支持其他的战斗机远航作战。
未来航母上的加油机一定要考虑,而无人加油机确实是一个方向,也能够发挥我国在无人机领域上的技术优势。
图片:加挂伙伴加油装置的歼-15战斗机。