30年代美国陷入大萧条，总统罗斯福推行“新政”，加大救济力度、促进基础建设、增加就业机会，同时通过《全国劳工关系法》和《公平劳动标准法》积极讨好、拉拢和收编工会，使得很多工会日后成为了民主党的坚定支持者。
40年代国会先是通过了反共的《史密斯法》，将“煽动颠覆美国政府”入刑，同时要求所有非美国公民在政府进行登记。随后美国政府援引这一法案起诉了144名美国共产党的领导，并将其中上百人成功定罪。
被美国政府以《史密斯法》起诉的主要美国共产党领导
几年后国会又通过了《塔夫脱—哈特利法》，要求工会领导必须签署宣誓书，承诺他们绝对不加入、不支持共产党或任何试图以暴力推翻美国政府的团体。在法案通过后的一年间，全国120个工会的81000多名领导签署了宣誓书。
自此之后，美国工会从已经初步具有革命意识的工人阶级代表，逐渐沦为了统治阶级的棋子和目光短浅的利益集团。从50年代到70年代，美国最大的卡车司机工会“国际卡车司机兄弟会”（IBT）的两任主席戴夫 · 贝克和吉米 · 霍法都深陷贪腐泥潭，后者大量挪用工会成员的养老金投资赌场和从事其他组织犯罪活动。
前文提到东部港口的 ILA 在狂热的反共分子约瑟夫 · 瑞安20多年的治理下，成了爱尔兰裔黑帮的据点。1951年工会发生内斗，3万多名反对瑞安领导的工人罢工，导致东海岸一百多个码头瘫痪近一个月。不久后瑞安更是被曝挪用工会的数万元所谓“反共基金”供个人享受[10]。
去年，美国司法部调查发现汽车工人联合会（UAW）的两任前主席侵吞了150万美元工会会费，一名前副主席和其他两名高管从承包商收取了200万美元回扣，两名工会前副主席收取菲亚特克莱斯勒公司高管贿赂350万美元。最终至少15名汽车工人联合会的领导和菲亚特克莱斯勒的高管被定罪[11]。
