隆庆帝的一生，除了"隆庆开关"和"俺答封贡"外，基本上没有什么值得大书特书的事情。但是，相比较而言，隆庆帝的性格确实是正德以后历代皇帝中最谦和的。这里，最值得庆幸的是，此时的朱载垕上位后，其身边有张居正、高拱等大臣帮助。
可以说，有了这些绝佳助力的朱载垕在处理政务时游刃有余，推行了各项改革，朝廷一扫嘉靖时期的颓态，变得焕然一新。嘉靖年间，曾有许多言官因直言劝谏获刑，朱载垕上台后，为这些获罪的臣子平反，被关押起来的官员重新被任用，不幸死在狱中的则向其家属发放抚恤金。
在这批被施放的官员中，海瑞就是其中一个。并且，有了父亲的前车之鉴，朱载垕对道士方术深感痛恶，登基后将一群蛊惑人心的方士全部赶出皇宫，拆除道场香炉。
在张居正等大臣的辅佐下，朱载垕增强了从中央到地方所有官员的考核制度，褒奖清正廉洁的官员，罢免贪污腐败分子，对于一些贪污情节特别严重的官员则从重处罚。除此之外，朱载垕深知近年全国灾情严重，粮食收成不好，所以，大幅度调整了赋税，减轻农民受灾后的损失。
