1853年3月，60万太平军浩浩荡荡进入南京，控制了东南半壁江山，满清朝野为之震动不已。此时，距金田起义仅2年2月，这速度不是一般快，比明太祖朱元璋还要狠，堪称史上之最。无论从何种角度看，太平天国有如此战绩，与广大将士之英勇奋战分不开。有意思的是，这支军队却一步步被后起之秀湘军给耗死了，一点还手之力都没有。后期太平军，经过李秀成等大规模扩充，已经拥有百万之规模，可每次与湘军作战，几乎都是以失败告终。无论是陈玉成，还是李秀成、李世贤，都很难找到克制湘军之办法。1864年7月，九帅曾国荃"吉字营"杀进天京，灭了太平天国，凌迟了幼天王洪天贵福。那么，湘军是凭啥击败这支百万大军呢？曾国藩告知答案，就六个字而已--结硬寨，打呆仗。
何谓"结硬寨，打呆仗"呢？很简单，就是没强攻城池，不玩"攻坚战"，而是在对手门前挖掘战壕、修筑堡垒、修建栅栏，固定营盘，将城池围住之同时确保自身安全，慢慢耗死对手。武昌之战、九江之战、安庆之战、雨花台之战、天京攻防战，等等，曾国藩无不是这么玩，就是"结硬寨，打呆仗"。这办法看似非常笨，不灵活，可效果却非常明显--太平天国最终被消灭了。后期太平军聚众百余万雄师，还有林启荣、陈玉成、李秀成、李世贤、杨辅清、黄文金、吴如孝、刘官芳、古隆贤、谭绍光、汪海洋、谭体元、吴定彩、吴定规、陈得才、蓝成春、赖文光、梁成富等悍将在，阵容不可谓不豪华。但是，他们就是无法破除曾国藩的这"六字秘诀"，被湘军一步步蚕食，最终消灭掉。那么，曾国藩这"六字秘诀"为何会具有如此大的威力呢。有三点因素很关键。
其一、太平军玩"分地制"，固守城池，缺乏机动性
