“飞鸟尽，良弓藏”，自古以来，最不缺的就是不杀功臣的君主。在打天下的过程中，开国君主们需要功臣们为他们披坚执锐；但到承平之世，与帝王们共享富贵的功臣们便成了威胁。刘邦杀了韩信、彭越和英布，隋文帝杨坚杀了王谊、梁士彦等七大功臣，而死在朱元璋手上的开国功臣更是不计其数。但在历史上，同样也有许多不爱杀功臣的开国皇帝，而这些善举，也让他们得到了意想不到的收获。
刘秀不杀功臣，从而坐稳天下
东汉开国君主刘秀，是个相当厚道的君主，跟随他的诸位功臣，可以说是一个不杀，都得到了善终。刘秀崇尚以“柔道”治天下，对待功臣也以柔待之。为了不让功臣们遭遇罪责，刘秀专门实施了“退功臣，进文吏”政策。让功臣们脱离纷繁的政务，让文官们来替代他们工作。同时将他们加位特进，高官厚禄地供养起来。不做事，就不会做错事，功臣们也不会因犯错而被谴责，刘秀的手段的确高明。
不仅如此，刘秀还经常召集功臣们参加演戏，君臣们像朋友一样交谈。比如刘秀曾问功臣们：“如果不和我打天下，你们都能做什么？”儒生出身的邓禹说：“我估计可以在县里做个博士。”然而刘秀却说：“你太谦虚了，你至少做个功曹。”而盗贼出身的马武说：“不和你打天下，我能做个捕快。”然而刘秀却笑着说：“还做捕快呢？你不被捕快抓就好了！”此外，刘秀还故意灌醉憨直的马武，让他当着众人发酒疯，并以此为笑乐。
然而令很多人没想到的是，刘秀不杀功臣，却给王朝带来了长治久安。当时，汉朝地方豪强势力猖獗，刘秀急需一个支持性力量予以制衡。因此，跟随刘秀打天下的功臣们成了最好的选择。刘秀积极与诸功臣结亲，结成紧密的婚姻关系，使功臣之家成为皇权的支柱性力量。当皇权遇到地方豪强的挑战时，功臣之家就一定会站在皇帝身边支持。如果没有这些功臣，刘秀的天下也很难坐稳。
李世民不杀功臣，从而横扫六胡，歼灭突厥
唐太宗李世民，是另一个不太杀功臣的君主。虽然李世民也曾处死侯君集和张亮，不过缘由也非常正当，谁叫他们谋反呢？李世民曾一直告诫自己，不要像刘邦一样诛杀功臣，即使功臣们犯罪，也会想尽一切办法予以宽容。
