达顿随后说道："中国是经济和军事上的超级大国，他们每年在国防预算上的花费10倍于我们，而且每18个月他们所生产的军事资产，以吨位计算，比整个（澳大利亚）皇家海军舰队拥有的还要多，所以认为我们可以与中国竞争的想法当然是无稽之谈。"
资料图：彼得·达顿图自澳媒
"这不是摆在我们面前的问题，问题是，我们会加入美国（的阵营）吗？"在军事层面，达顿提出这一问题时已明知本方是"飞蛾"，但在他之后给出的答案里，却偏要去"扑火"。
他声称："如果美国采取行动，我们不支持美国是不可想象的。而且我认为，我们应该非常坦率和诚实地看待这一点，在不预先作出承诺的情况下，看看所有的事实和情况，也许在某些情况下，我们不会采取那样的选择，但我无法想象那些情况。"
《澳大利亚人报》在报道中提到，就在达顿发表上述言论之前，澳大利亚前总理保罗·基廷（Paul Keating）刚刚公开批评了莫里森政府在台湾问题上拎不清。
澳大利亚前总理保罗·基廷图自澳媒
近期，澳政府和媒体频繁在台湾问题上煽风点火，此前不久，澳参议院外交事务委员会主席还声称台海即将爆发战争，而澳大利亚有"义务"帮忙"保卫台湾"。当地时间11月10日，基廷是在出席澳"全国新闻俱乐部"活动期间驳斥了本国相关言论。
"台湾不是澳大利亚的重要利益。让我重复一遍，台湾不是澳大利亚的重要利益。"基廷向在场人士表示，澳大利亚和台当局没有建立联盟关系，没有签署任何相关文件，"没有承认台湾是一个主权国家"。
基廷还强调，中国"太强大了、在国际上太占据中心地位了，以至于无法被排挤"（too big and too central to be ostracised），澳大利亚不应与自己最大的贸易伙伴对立，也"没有义务"介入台湾问题。
基廷的这段发言，随扈戳到了澳防长达顿的痛点。他第一时间在推特发文讽刺基廷在"贬低"澳大利亚、是"大绥靖者"，但评论区却"大翻车"。不少澳网民批评达顿表现"幼稚"，还有人直言，贬低澳大利亚的不是基廷，而是达顿和莫里森政府。
