太皇太后作出了最后两条决策:一是准备向元军投降,一是派人护送赵昰、赵昺二王南逃,以留赵宋之根,欲图东山再起。
十七日,宋帝封赵昰为益王,判福州、福建安抚大使;封赵昺为广王,判泉州兼南外宗正事,并于当夜在陆秀夫、杨镇等人护送下出嘉会门,自陆路经婺州今浙江金华),南逃温州，陈宜中、张世杰等也乘夜带一部分人员逃循。
十八日,宋帝赵、太皇太后谢氏派遣知临安府贾余庆等人奉传国玺及降表至皋亭山,向元丞相伯颜投降。
降表上说:"赵正值幼年,不幸国家多难,权奸贾似道背盟误国,以致贵国兴师问罪。我并非不能趋吉避凶以求苟全,怎奈天命有归,我又能避往何处!现谨奉太皇太后之命,削去帝号,以两浙、福建、江东、江西、湖南、两广、四川两淮等现存州郡,悉数奉上,为宗庙社稷及芸芸生灵哀乞请命。伏望圣慈垂念,使宋朝三百余年江山得以苟延,让赵氏子孙不绝香火,其大恩大德一定不忘。"
