04、西征战局恶化，曾国藩一扫晦气，湘军开始崛起
湘潭之战惨败，对太平天国而言是巨大损失，从根本上改变了西征局势。按照大本营计划：林绍璋率主力夺取湘潭，曾天养、石祥祯攻取靖港，而后南北两面夹击长沙，横扫湖南。曾天养、石祥祯很厉害，靖港之战斗击败曾国藩，迫使他两次投水自尽。
靖港之战惨败，曾国藩狼狈跑回长沙，湖南官绅、地主、商人对其冷嘲热讽，本就存在湘军、绿营系统之间矛盾更加尖锐。绿营军官借此发难，指责曾国藩训练湘军是纯粹浪费粮饷，起不到应有作用。此时，湘军有解散之危险，没有湖南官绅支持，曾国藩玩不转。
但是，林绍璋"给"了湘军崛起之机会。八旗、绿营不是太平军对手，而塔齐布却能在湘潭击败西征军主力，全歼对方2万精锐，给曾国藩训练湘军之信心，也让曾国藩有了堵住湖南官绅嘴巴之理由。从此，湘军开始崛起。
