李孝恭是个很特别的人物，首先他立下了无数功劳，平定了巴蜀三十多个州，打败朱粲、萧铣，镇服岭南，江南一带都让李孝恭收拾得服服帖帖。他的战功完全达到了"功高震主"级别，但李孝恭虽然短暂地被免了一次官，很快又东山再起，拜为凉州都督、晋州刺史。
他不是李渊的亲儿子，只是侄子，受猜忌在所难免，更何况李家的宗室皇亲里，除了李渊的儿子们外，就数李孝恭最出色。值得注意的是，李世民在排列"二十四功臣"时权衡了各种因素，李孝恭身为一个在"玄武门之变"中没有支持李世民的人，居然排到了第二。
这当然是因为李孝恭的皇亲身份。同样（很大可能性来说）没有支持李世民、保持中立的秦琼，可是被排到了末位。其他人保持中立各有各的原因，而对于李孝恭来说，不管李建成当皇帝还是李世民当皇帝，他都是李唐的近派皇亲，硬要掺和一脚的话，风险实在太高了。
这才是李孝恭最聪明的地方，虽然因为这个原因他不再受李世民重用，但太宗仍然对他十分礼待，将他封为了河间郡王，让他安享余生。李孝恭是个武将，性格豪爽，待人接物却非常谦和谨慎，因此李渊和李世民都优待他；还有更重要的一点，李孝恭"性奢豪，重游宴"。
