中国自古就有吃人的传说，不过说到底，真实的记载却都不明朗。比如两晋之后的五胡乱华，人们口口相传说胡人吃人，以人为军粮，不过距今年代久远，真实性也不能太过确定；随后是唐后期的黄巢起义军，在史书上有着和胡人一样的传说；距离最近的也是明末清初的八大王张献忠，据说他在四川为祸多年，自此之后，四川的人口损失严重。
很多的传说中，都表明张献忠部和胡人以及黄巢乱军一样，把人作为军粮，在四川四处荼毒，导致四川的人口大量消失，十室九空已经不能形容，用种族灭绝才接近真实情况。连清朝编制的史书上也确定了这个事情。不过随着时间的流逝，清朝也成为过去式，人民不再受到封建思想的影响，考古等事业的兴起，我们逐渐对历史有了全新的认知，史书上的记载已经不能作为参考的标准，只能作为参考的资料。
大顺皇帝张献忠这个明史里的恶魔，到了现在也逐渐浮出水面，在人们的眼里不再神秘恐怖。多年口口相传的传说和历史记载让我们有了强烈的好奇，他是不是真的吃人，是不是真的曾下令屠杀四川的人民？
