别看现在墙上只保留了100万贝壳，但实际上肖永生收集的贝壳，多达500万之多。有的贝壳边缘有破损，就丢掉，有的贝壳颜色不一致，就丢掉，有的贝壳没办法搭配，也只能丢掉。这是一个不断丢掉旧的贝壳，寻找新的贝壳的过程。只有合适的贝壳，才能得到清洗的机会，最后基本5只贝壳里，能上墙的只有一只。“这是个细致活。”肖永生如此感慨道。
在贝壳楼的设计上，肖永生也花费了很多心血。在1500平方米的贝壳楼上，肖永生设计了三种风格：左边为中国古代建筑风格，右边为西方海岛风情建筑。左边主要采用海螺壳、鲍鱼壳等贝壳种类，用彩贝和彩石构成的，渔家风俗长卷，作雕梁画栋。右边主要采用珍珠贝等常见贝壳，以蓝白为基调铺就，风格简约，富有浪漫风情。