朱元璋与马皇后合葬的地宫被称为"宝城"，这一个面积超过12万平方米的圆形土丘，周围是用条状石头垒成的墙壁。以前，土丘周围有专门供游览的小路，现在已经被取消。
公元1413年，即永乐十一年，大明孝陵神功圣德碑顺利完成建造，标志着明孝陵的正式建成，期间历时三十多年。
明孝陵建成后气势恢宏，周围专门建设有围墙，在陵区范围内，亭台楼阁数不胜数，南朝时期遗留下来被圈入陵区的寺院有三十多座。
明孝陵占地面积有170万平方米，陵区内松柏错落有致，四季常青，在明孝陵内还养有上千头鹿，每个鹿的脖子上都挂着一个银牌，上面写着"盗宰者抵死"。
