如果因为司马懿有野心的苗头就将其诛杀，颍川豪族必然感到恐慌。毕竟，荀彧、荀攸、陈群这些人，哪个不比当时的司马懿强？司马懿能被杀，自己自然也有危险。
面对曹操的威逼，司马懿非常识相，并尽心为曹操工作，尽量消除曹操的戒心。由于司马懿善于谋略，因此总能在最好的时机，给曹操进献最好的建议。例如关羽围攻樊城，司马懿便多次建谋，最终解除襄樊之围，还顺便干掉了此前威震华夏的关羽。
司马懿的韬光养晦，最终取得了奇效。曹操对司马懿由怀疑变成了欣赏甚至信任，连最后的丧事也要司马懿来操办。其后，司马懿历事曹丕和曹叡，立下了很大功勋。在当时人看来，司马懿乃是忠臣的代表，甚至与诸葛亮并称为"二相"。
正是因为如此，在后来的高平陵之变中，朝臣们才选择相信司马懿。谁知高平陵之变后，司马懿终于露出了野心家的狰狞面目。他夷灭曹爽三族，其血腥与残暴让人震撼，甚至让一直支持他的老臣蒋济惊惧、愧疚而死。其后，司马懿又大权独揽，奠定了西晋代魏的基础
