允许地方开拓财源，这一点在当时不被理解，但是从这之后，地方官的工作确实主动多了。第一个发现新大陆的是刑部侍郎雷以諴，1853年驻军扬州之后，雷以諴在幕僚建议下向商贩设卡抽成，税额初定一厘（百分之一），故称厘金。厘金分板厘和活厘，板厘的征收对象是店铺，收取月营业额的百分之一或固定金额，也叫坐厘。活厘的征收对象是商贩，通过道路设卡收取，或按货物价值或按商贩人头，又叫行厘。
有了厘金助力，雷以諴的军费吃不完花不尽，于是他在奏摺中向咸丰皇帝分享了这种新颖的财政工具。通过咸丰皇帝中介，各处地方官都开始向商人征收厘金。
上图_ 清朝天顺祥银锭
1853年到1864年，可统计的厘金年收入在一千万两白银以上，十一年就是一亿一千万两，这还没包括不可考证的大头，盐、茶厘金。说是厘金独木支撑着大清朝这十一年的军费也不为过。而此时的清廷因为丢失了江南富地，岁入也仅在一千万两左右。可以肯定的，此时的厘金收入已经超过田赋成为财政收入的主力。
