纵然如此，中国古代还是迎来了一次人性贪婪大膨胀的时代，而且与葡萄牙、西班牙极其相似的是，大海也无法阻隔这次人性贪婪的膨胀之势，伴随而生的便是中国古代"大航海时代"的开启。
开启中国古代"大航海时代"的朝代便是明朝。众所周知，明朝最有名的航海事业当属郑和下西洋，前后历经七次，虽然声势浩大、影响深远，但此次航海事件跟追求利益并无直接关系。与利益相关的明朝"大航海时代"是在明末时期，其起点大致可从嘉靖时期算起。
众所周知，明朝前中期实施了严厉的"海禁"政策，严禁海外贸易。不过在人面前，政策和法律永远是死亡之物，不仅无法约束人的行为规范，更约束不了人的贪婪之心。嘉靖时期，日本发现了产量巨大的银矿，明朝中国沿海的大富商闻之而动，纷纷与日本开展起了海外贸易。
在巨大的利益面前，来自浙江、福建、广东沿海的商船不顾政令的严苛，不断航行到日本九州，与日本开始了"以物易银"的买卖，并获利巨大，当时从事海上贸易最大的两大海商集团头目为许栋和李光头，明末的"航海时代"可谓正悄然开启着。虽然许栋和李光头最终为他们的冒险行动付出了惨重代价--被严格执法的浙江巡抚朱纨所杀，但朝廷的严厉打击不仅没能让这些刀口上舔血的"航海家"收手，反倒愈演愈烈，再一次有力印证了人性之贪婪，一旦膨胀又是何等的可怕。
