从1688年《尼布楚条约》开始，俄国对中国领土的侵占就没有停止过。在鸦片战争之前，俄国还有所收敛，等到清朝变成列强眼中的肥肉，俄国便开始了大肆鲸夺。
几十年里，清朝被强迫割让外东北和外西北，总共损失领土约150万平方公里，相当于现代中国的六分之一，何其痛哉！但俄国还不满足，利用一切机会蚕食中国土地。在清朝覆灭前的一刻，满洲里还差一点被俄国给夺走。
满洲里可以说是中国第一陆地口岸，位于内蒙古的呼伦贝尔市，中国通往欧洲的洲际列车，就是从这里驶出国境的。随着中欧经贸联系的进一步加强，火车运输由于比海运更快捷、更方便，因而越来越受到重视，在此次疫情期间，中欧陆运得到了很大的增长。
满洲里坐落在额尔古纳河畔，这条河正是中俄的界河。而额尔古纳河在中国境内有多条支流，从满洲里东面汇入额尔古纳河，正是这些支流，差点使满洲里成为俄国领土。
中俄以额尔古纳河为界，这是《尼布楚条约》规定的。俄国人无法更改条约，便从河流本身下手。从1900年以后，俄国人不断越界开垦荒地，驱赶中国边民和边防哨所。
1908年开始，俄国人更加大胆，深入中国领土十余里。当清朝官员与俄方交涉时，俄方却声称孟克西里草甸是俄国领土。孟克西里草甸位于额尔古纳河的南岸，是无可争议的中国领土，俄方却将草甸东边的一条河汊指为额尔古纳河的古道。
这条河汊的宽度只有四尺，相当于1.3米，深仅一米，从额尔古纳河分出来，蜿蜒流出五、六十里，最后又回到额尔古纳河。河汊虽然很小，围出来的孟克西里草甸却有228平方公里。俄国派边民登上草甸割草开垦，将其视为他们的领土。
除了孟克西里草甸外，俄国真正的目标是满洲里。俄国取得东清铁路，也就是后来的中东铁路修筑权后，把满洲里作为铁路的西端起点。俄国在满洲里大力修建火车站等铁路设施，在城里也有很多投资，使满洲里充满了俄式风情。
如果能把满洲里吞并下来，对俄国来说，当然是求之不得的。为此，俄方在1908年双方勘界谈判时，故意将额尔古纳河东面的呼伦湖作为额尔古纳河的起点，然后将此湖以西的地方全部划归俄国。
如果俄方此计得逞，满洲里便将成为俄国领土，因为满洲里正在呼伦湖的西边。好在代表清朝与俄方谈判的是呼伦贝尔兵备道宋小濂，他根据以前的条约和地图，驳斥了俄国的无理要求。
俄方见说理不行，便威胁使用武力，还派兵进入中国境内鸣枪示威。但宋小濂没有丝毫的松口。没想到，清朝外务部发来命令，明着是要求宋小濂不能给俄方挑起冲突的口实，暗着就是让他屈从俄方。
宋小濂深感来自俄方的压力尚可坚持，朝廷的掣肘却让人为难。他只好暂时搁置此问题，要求双方共同派人勘查边界。1911年6月，双方在齐齐哈尔开始正式谈判。
俄国一开始想以额尔古纳河的支流海拉尔河为界，以西全归俄国。遭到拒绝后，俄国又想利用已经发生的辛亥革命，来威胁清朝官员。宋小濂坚决不允，但为了谈判进行下去，清朝不得不在额尔古纳河的众多河洲上做出让步。
额尔古纳河原本有河洲210个，按国际惯例以主航道为分界线的话，中国应该拥有124个。而现在根据俄方的要求，很多主航道中方一侧的河洲也将划归俄国。最后实际划分的河洲有280个，中国只得到120个，俄国却拥有160个。
占到这些便宜后，俄方终于不在满洲里问题上纠缠，承认满洲里属于中国。此时，国内的革命浪潮风起云涌，大清王朝的覆灭在即。在宋小濂等官员的努力下，为中国保住了满洲里。
1911年12月10日，双方签订《满洲里界约》，将额尔古纳河和满洲里的归属正式确定了下来。此时距离宣统皇帝退位，仅剩两个月时间，可以算是清朝最后一份边界条约了。
而前述的孟克西里草甸虽然在法理上属于中国，却长期被俄国和后来的苏联侵占。直到1999年12月9日，中俄两国签订协议，收归中国，由中国边防部队驻守。这片228平方公里的国土终于回到了祖国的怀抱，现在的名字叫孟克西里洲。
