他待在大牢的那几年里，杨嗣昌并没有成功剿灭义军。相反，他让李自成在河南打开了局面，已经有了席卷天下之势。没有其他的办法，皇帝只好再次起用孙传庭。但当时山西的局势已经没办法挽回，孙传庭手上又没有精锐的军队。好不容易凑出了一支部队，然后崇祯急需一场胜利，于是强求他出战。孙传庭没有办法只好带军出战，最终在战败身亡。
1643年5月，孙传庭和他的军队全部战死，大明皇朝失去了最后一名能战的将领。次年3月，北京城被攻破，崇祯皇帝自尽。
说真的，大明王朝并不缺少中臣猛将。崇祯手上的牌也不算烂，却因为自己生性多疑，导致能够支撑大明朝的支柱们直接或间接的死在他手中。
