朱滔得到幽州这一巨大资本（为幽州留后，算代理节度使），又利用朝廷对魏博不放心，与成德、淄青等或合纵或连横（这一比喻有实际出处，朱滔等人称王言明效法战国七雄互相结盟支持）耍一些小手腕，搅起偌大是非。
就在德宗想一举解决成德李惟岳、淄青李纳两大藩镇时，朱滔本受命去参与平定，和张孝忠、马燧、李晟等一起参加围攻。如前所述，王武俊在成德的反复，虽然李惟岳是被解决，但朱滔、田悦、王武俊反而被推到一起结盟，酿成更大的危机。
朱滔决心联合田悦、王武俊，似乎出于田悦在受围攻时曾派人游说，希望得到帮助。朱滔对没能得到深州、赵州等地盘有很大不满，毕竟也没有和朝廷方面撕破脸，而田悦的魏博却长时间被围攻。史书记录朱滔的表兄刘怦进行劝谏："司徒（朱滔）身为节度使，太尉（朱泚）位至宰相，所得恩宠可谓到极致。如今昌平有太尉乡、司徒里，都是不朽的功业。像安禄山那样背恩好战、不顾成败，如今还留有什么？司徒要好好考虑，谨慎从事，切莫做后悔的事。"
朱滔却坚持与王武俊联兵反过来援救田悦，与朝廷方面形成对立。唐德宗得到康日知与马燧的告急，认为田悦尚未平定，不宜再树一敌，便想封朱滔为通义郡王，实封三百户安抚。朱滔毫不理会，伪造诏书调拨粮草，派兵与王武俊包围赵州(今河北赵县)，相助田悦。
