潜艇发生水下碰撞事故比较罕见，但历史上还是有许多先例，比如潜艇撞上了其他的船只，像"格林维尔"潜艇撞沉日本"爱媛"号渔船；又比如潜艇撞上了海底的各类突出物体，像"旧金山号"在关岛附近水域撞上了一座在海图上没有及时更新标注的海底山脉；或是潜艇在水下与别国潜艇发生相撞，比如俄罗斯海军945型攻击核潜艇K-276号与美国核潜艇"巴吞鲁日"号相撞。
尽管出于保密条例，美军没有公布事故原因，但为了避免有心人向着"中美水下撞车"，以及"潜艇撞上西沙群岛岛礁水下部分"这个方向去解读，善于利用媒体的美军还是利用可信平台透露了很多信息。在较为严肃的《华盛顿邮报》的报道里，有美军官员透露说，康涅狄格号可能是潜航时撞上了海中悬浮的沉船或者大型集装箱，并透露事故和中国无关。
有些人推测，可能是潜艇撞上了UAV，当下的中美都装备有大量实用化的无人潜航器，但这些只有几百公斤，不超过几吨的潜航器想要给万吨核潜艇撞出十几人受伤，恐怕不是很容易--要知道，"格林维尔"号潜艇在夏威夷海域掀翻日本水产高中"爱媛"号实习船时，艇长甚至没有觉得自己撞上了什么东西。从美国方面放出来的照片来看，这艘海狼级的指挥塔严重凹损，遭受了不可继续下潜的损伤，"撞上水下幽灵船"这个说法是相对可信的。
这个级别的UAV暂时撞不伤核潜艇
从这一点来看，"康涅狄格"号的本轮事故，更类似于英法核潜艇相撞的那次事故。2009年2月英国"前卫"号战略导弹核潜艇与法国"凯旋"号战略导弹核潜艇在大西洋中部因为没有开启主动声呐，没有互相发现对方而在低速状况下发生碰撞。
