刚开始(第一任为曾怀，主守)孝宗启用主战派叶衡为相，然而叶衡又因忤逆孝宗意，为谏官弹劾而罢。之后史浩拜相，却又因其主守与孝宗之意相悖，而被罢相。
需要注意的是，在叶衡与史浩之间有着长达两年多的"无相状态"，在此期间代行相权的是参政龚茂良。孝宗想干什么？寻找"恢复之臣"。终于，淳熙五年十一月，赵雄拜相而此后长达近三年的时间里为独相，孝宗恢复之意可想而知。
不过，当时的大环境已然转变，赵雄纵使不忘"二帝在沙漠"，"尝上疏论恢复计"，也无法改变现实--只能在言语上呐喊，而无法言行一致，所行事多为同主守派的防御之策。
淳熙八年八月，赵雄因被言"多私里党"罢相。此后王淮、梁克家、周必大等也皆只是偏于内政的主守派。此时，孝宗年老，恢复之意也慢慢消失，一心转到内政上去了。
