玉昔帖木儿是成吉思汗四大功臣博尔术的后代，担任御史大夫很久，在平定东道诸王乃颜叛乱中有大功，还兽以枢密院长官辅佐皇孙铁穆耳总兵镇守北方。
伯颜就是平定南宋的统帅，不久前被忽必烈从漠北召回京师，是地位显赫的功臣。
不忽木是康里人，晚年深得忽必烈的信任，以近侍兼平章政事。能够在忽必烈病重期间，打破"非国人（蒙古人）勋旧不得入卧内"的惯例，以近侍日视医药，随侍身边，可见这是任何大臣都几乎达不到的宠信。
按常理，中书省右丞相是完泽，论朝廷官爵地位，完泽品级最高，当他得知自己没有列入受遗诏的顾命大臣，甚至忽必烈病重期间，他到紫檀殿探望，都被禁止入内，内心自然老大不平。于是，完泽曾问三位受遗诏的大臣:"我年位俱在不忽木上，国有大议而不预，何耶？"我各方面都比这个不忽木更有资格，为什么他却成了顾命大臣？
