一直以来，"短命"的元朝，还都有一个"光辉"的业绩：赋税轻。元初，特别是元朝灭南宋时，赋税十分"简宽"。甚至元军一路南下时，也是一边打一边废除南宋各种苛捐杂税。元王朝能够一统天下，"简宽"的赋税就是重要助力。但好景不长，元朝立国之后，这事儿就变味了。
当然对于士大夫，特别是江南士大夫阶层来说，元朝的赋税，一直都还是比较简宽的。但到了元朝中期，对于普通老百姓来说，这就是两回事了：元朝的赋税何止是"简宽"？简直是糊涂。
比如基本的农业税，连土地的清丈问题，放在整个元朝，都是一笔糊涂账。比如经济发达的东南地区，"田籍"竟长期混乱，元仁宗至元文宗的几十年里，元朝曾多次派出专人，在大江南北清理田亩，却是越查越糊涂，结果整个元代，元朝都是"迄无田制"。
