汤和与朱元璋的关系不一般，是老朱的"发小"。童年时和朱元璋一起放牛，青年时正是他的一封信把窝在破庙里讨生活的朱元璋拉上了造反之路，朱元璋濠州投军时，汤和还是朱元璋的上司，可从那时候开始，老汤就对朱元璋必恭必敬，成为朱皇帝最早的铁杆亲信。汤和武艺更是高强，跟随朱元璋横扫天下，为明王朝的建立立下了赫赫战功。然而，以前的汤和有一个爱喝酒的坏毛病。他逢宴必喝，每喝必醉。最要命的是,汤和每次喝醉酒都会一改本性大吵大闹，胡言乱语。有一次，他酒后竟然把矛头指向了朱元璋。
元至正十七年（1357年），汤和一路进军，斩敌无数。常州被攻破以后，朱元璋便命令汤和固守常州，迟迟不肯下达继续进攻的指令。好战的汤和当然不愿意闲下来，多次上书，请求朱元璋让他出战。可是，朱元璋出于战略考虑一直没有答复，敌我双方都无所事事。
一闲下来，汤和酒瘾就上来了。这次，他喝醉后，一个人爬到常州知府衙门大殿的屋脊上，大喊大叫，众人怎么劝也劝不下来。不仅如此，他还坐在屋脊上口出狂言："我镇守此城就如同坐在这屋脊上，左右为难。"搞得整个常州城的人都知道不进攻敌人不是他汤和的责任，而是朱元璋的责任。
